Junto com o Castelo, a Ponte Carlos é a imagem mais conhecida de Praga. Essa ponte gótica de pedra, com quase 520 metros, liga a Cidade Velha a Malá Strana há mais de 650 anos e continua sendo o caminho que todo mundo usa para atravessar o Moldava. Aqui estão sua história, suas famosas estátuas e algumas curiosidades que a maioria dos visitantes nunca ouve.
História e lendas da Ponte Carlos
A construção começou em 1357, por ordem do imperador Carlos IV, que deu nome à ponte. Diz a lenda que Carlos IV pediu aos seus astrólogos que escolhessem o momento exato para lançar a pedra fundamental: 9 de julho de 1357, às 5h31. Escritos em números, a data e o horário formam o palíndromo 1-3-5-7-9-7-5-3-1. Acreditava-se que essa numerologia, junto com um alinhamento favorável dos astros, daria à ponte uma resistência excepcional.
Outra lenda conta que o arquiteto Peter Parler (que também trabalhou na Catedral de São Vito) misturou ovos à argamassa para deixá-la mais forte, o que explicaria por que a ponte resistiu a mais de seis séculos, incluindo várias enchentes históricas do Moldava.
Durante séculos foi a única forma de cruzar o rio, por isso viu coroações, procissões reais e, hoje, milhões de visitantes por ano.
As 30 estátuas da Ponte Carlos
O que torna a Ponte Carlos única é sua galeria de 30 estátuas barrocas de santos e padroeiros, a maioria colocada entre o fim do século XVII e o início do XVIII. Vale saber:
- São João Nepomuceno: a estátua mais famosa da ponte e a mais antiga (1683). Diz a lenda que ele foi jogado no rio desta mesma ponte por ordem do rei Venceslau IV. Tocar a placa de bronze na base, que mostra ele sendo atirado na água, dá sorte, e por isso ela está brilhando de tanto ser tocada.
- O Crucifixo com a inscrição em hebraico: uma das estátuas mais antigas, cercada por letras douradas em hebraico pagas como multa por um morador judeu condenado por supostamente zombar do crucifixo.
- A maioria das estátuas que você vê hoje são réplicas. As originais ficam guardadas no museu Lapidarium de Praga, protegidas da erosão.
Melhor horário para visitar a Ponte Carlos sem multidão
A Ponte Carlos é, de longe, o lugar mais fotografado e movimentado de Praga, principalmente entre 10h e 18h. Para curtir com calma:
- Vá ao nascer do sol: a luz é linda e quase não há ninguém antes das 8h.
- Vá depois que escurecer: com os lampiões acesos, o clima muda completamente, e ainda tem menos gente do que ao meio-dia.
- Evite os fins de semana na alta temporada se quiser fotos sem gente ao fundo.
Você também pode vê-la da água num passeio de barco pelo Moldava, que também recomendamos no nosso guia de Praga com crianças. A vista é completamente diferente da de quem atravessa a pé.
As torres da ponte
Há torres góticas nas duas pontas da ponte, e dá para subir nelas com ingresso separado. A Torre da Ponte da Cidade Velha, em especial, tem uma das melhores vistas panorâmicas da ponte com o Castelo ao fundo, perfeita para uma foto diferente da clássica tirada na própria ponte.
Nossa dica
Atravessar devagar, parando em cada estátua, é uma das melhores coisas para fazer em Praga, mas para ouvir as histórias e lendas por trás delas, vá com um guia. O free tour do Castelo de Praga (em inglês) passa pela ponte e conta todas as suas histórias. Para planejar o resto da viagem, veja nosso roteiro de 2, 3 ou 4 dias em Praga.
